A Igreja Católica tem um novo líder. Nesta quinta-feira (8), no segundo dia de conclave no Vaticano, a tradicional fumaça branca saiu da chaminé da Capela Sistina às 11h43 (horário de Roma), indicando ao mundo que os cardeais chegaram a um consenso. Minutos depois, a Praça de São Pedro ouviu o anúncio oficial: Habemus Papam — o novo papa é o americano Robert Francis Prevost, que adotará o nome de Papa Leão XIV.
Uma eleição histórica
Robert Prevost, de 69 anos, é o primeiro papa nascido nos Estados Unidos a ser eleito, e também possui cidadania peruana, concedida em 2015, após anos de missão no país andino. Sua eleição representa um marco importante para a Igreja, destacando a crescente dimensão global e multicultural do catolicismo no século XXI.
A escolha foi anunciada pelo cardeal Dominique Mamberti, com a tradicional frase em latim:
“Annuntio vobis gaudium magnum: habemus papam!”
(“Anuncio-vos uma grande alegria: temos um papa!”)
Em seguida, o novo pontífice apareceu na sacada central da Basílica de São Pedro, saudou os fiéis e concedeu sua primeira bênção “Urbi et Orbi”, dirigida “à cidade e ao mundo”, diante de uma multidão que lotava a praça sob forte expectativa.
Perfil do novo papa
Antes de sua ordenação sacerdotal, Prevost formou-se em matemática e ingressou ainda jovem na Ordem de Santo Agostinho. Em 1985, foi enviado em missão ao Peru, onde trabalhou diretamente com comunidades carentes por quase uma década. Em 2014, retornou ao país para assumir novas responsabilidades pastorais e, no ano seguinte, tornou-se cidadão peruano.
É conhecido no Vaticano como um religioso com grande capacidade de diálogo, liderança firme e perfil pastoral, características que lhe renderam prestígio entre cardeais de diversas regiões.
Especialistas o classificam como um “moderado construtor de pontes”, com forte inclinação à escuta, à inclusão e à renovação da gestão eclesial. Ele também era apontado como um dos favoritos ao papado por sua habilidade em governar a Cúria Romana, onde atuava antes da eleição.
O nome: Leão XIV
Ao escolher o nome Leão XIV, Prevost faz referência à linhagem de papas que buscaram fortalecer a Igreja em períodos de desafios históricos. O último papa com esse nome, Leão XIII (1878–1903), foi conhecido por sua abertura ao pensamento moderno e sua defesa da justiça social. O nome escolhido pode sinalizar um pontificado voltado à renovação e ao equilíbrio entre tradição e atualidade.
O início de um novo tempo
O pontificado de Papa Leão XIV começa em um mundo marcado por tensões sociais, guerras, avanços tecnológicos e desafios éticos. A expectativa é de que ele lidere a Igreja com diálogo inter-religioso, atenção aos pobres, modernização interna e fidelidade à essência da fé cristã.
Com sua mensagem de paz, humildade e escuta, o novo papa inicia sua missão sob aplausos e orações de milhões de fiéis ao redor do mundo.
